No-inflamable; alta resistència a la calor; alta estabilitat química; no-envelliment; alta duresa; bona resistència a la compressió; tanmateix, és molt fràgil i té poca resistència als canvis ràpids de temperatura.
Les principals característiques de rendiment dels materials ceràmics es basen en la seva estructura d'enllaç atòmic (principalment enllaços iònics o covalents) i les propietats del cristall. En concret, la derivació és la següent:
1. No-inflamabilitat: a causa del seu alt punt de fusió i estabilitat química, els materials ceràmics no s'oxiden ni es descomponen fàcilment a altes temperatures i, per tant, no es cremen.
2. Alta resistència a la calor: la forta estructura d'unió de la ceràmica els permet suportar altes temperatures (normalment superen els 1000 graus) i el seu baix coeficient d'expansió tèrmica les fa aptes per a entorns d'alta-temperatura.
3. Alta estabilitat química: les superfícies ceràmiques són altament reactives i no reaccionen fàcilment amb àcids, àlcalis o altres productes químics, mostrant una bona resistència a la corrosió.
4. No-envelliment: l'estructura estable de la ceràmica, l'absència de components orgànics i la resistència a la degradació o a la disminució del rendiment durant un ús-a llarg termini.
5. Alta duresa i bona resistència a la compressió: la densa estructura de cristall i la disposició atòmica propera donen lloc a una duresa elevada (per exemple, l'alúmina té una duresa de 9 Mohs), i la resistència a la compressió és superior a la resistència a la tracció. Alta fragilitat: les ceràmiques no tenen un mecanisme de lliscament de dislocació, cosa que les fa propenses a fractures fràgils sota l'impacte i presenten una ductilitat pobra.
6. Baixa resistència als canvis ràpids de temperatura: a causa de la mala conductivitat tèrmica i els coeficients desiguals d'expansió tèrmica, l'estrès intern es concentra durant els canvis bruscos de temperatura, provocant esquerdes o trencaments.
En resum, aquestes característiques deriven de la microestructura de la ceràmica. Les seves propietats positives els fan aptes per a materials refractaris, resistents a la corrosió-i estructurals, mentre que les seves propietats negatives limiten la seva resistència a l'impacte i les aplicacions de resistència als xocs tèrmics.