Propietats químiques
El zirconi absorbeix fàcilment hidrogen, nitrogen i oxigen; té una forta afinitat per l'oxigen, i a 1000 graus, l'oxigen es dissol en zirconi, augmentant significativament el seu volum. Una pel·lícula d'òxid brillant es forma fàcilment a la superfície del zirconi, donant-li un aspecte similar a l'acer. És resistent a la corrosió-però soluble en àcid fluorhídric i aigua regia. A altes temperatures, pot reaccionar amb elements no-metalls i molts elements metàl·lics per formar solucions sòlides. El zirconi té una bona plasticitat i es pot processar fàcilment en plaques, filferros, etc. Quan s'escalfa, el zirconi pot absorbir grans quantitats d'oxigen, hidrogen i gasos de nitrogen, per la qual cosa és adequat per al seu ús com a material d'emmagatzematge d'hidrogen. El zirconi té una millor resistència a la corrosió que el titani, apropant-se a la del niobi i el tàntal. El zirconi i l'hafni són metalls químicament semblants, coexistents i tots dos contenen substàncies radioactives.
Propietats físiques
El zirconi, número atòmic 40, pes atòmic 91,224, és un metall gris-platejat amb un aspecte i brillantor semblants a l'acer-. El seu punt de fusió és de 1852 graus, el punt d'ebullició de 4377 graus i la densitat és de 6,49 g/cm³.